细胞的生命历程：增殖、分化、衰老与凋亡
一个受精卵长成一个人，靠的不只是细胞变多（增殖），还有细胞变样（分化）、变老（衰老）与有序退场（凋亡）。这一章的主线是把「遗传物质不变、表达在变」这句话落到实处。
有丝分裂：把「复印件」分毫不差地传下去
细胞周期只属于连续分裂的细胞：从一次分裂完成时开始，到下一次分裂完成时为止，包括分裂间期（约占 ）和分裂期。间期完成DNA 分子的复制和有关蛋白质的合成（为分裂期做物质准备）。
分裂期四阶段口诀「前中后末」：
| 时期 | 主要特点 |
| 前期 | 「膜仁消失显两体」：核膜核仁消失，出现染色体和纺锤体，染色体散乱分布 |
| 中期 | 「形定数晰赤道齐」：染色体形态稳定、数目清晰，着丝粒整齐排列在赤道板上——观察染色体计数的最佳时期 |
| 后期 | 「点裂数加均两极」：着丝粒分裂，姐妹染色单体分开成为两条子染色体，数目加倍，分别移向两极 |
| 末期 | 「两消两现重开始」：染色体、纺锤体消失，核膜核仁重现；植物细胞中央出现细胞板扩展成细胞壁 |
动植物有丝分裂两处不同：前期纺锤体来源（动物由中心体发出星射线，植物由细胞两极直接发出）；末期细胞分隔方式（动物膜内缢，植物细胞板）。
看图记结论：DNA 加倍在间期（复制），染色体加倍在后期（着丝粒分裂）；一条染色体上的 DNA 数：复制后为 2（含两条染色单体），着丝粒分裂后为 1。无丝分裂（如蛙的红细胞）：不出现纺锤丝和染色体的变化，但仍有 DNA 复制。
实验「观察根尖分生组织细胞的有丝分裂」流程：解离（盐酸＋酒精，杀死固定、使组织分散）→ 漂洗（洗去盐酸，便于染色）→ 染色（龙胆紫或醋酸洋红，染染色体）→ 制片（压片使细胞分散）→ 观察。看分生区：细胞呈正方形、排列紧密；视野中大多数细胞处于间期（时间最长）；因为解离已把细胞杀死，看不到连续的分裂过程，只能看到不同时期的「定格照片」。
分化、衰老、凋亡：有序而非混乱
细胞分化：基因在个体发育中选择性表达，遗传物质本身不变，产生形态、结构、功能不同的细胞。特点：持久性（贯穿一生）、稳定性、不可逆性（自然条件下）。分化的反面是全能性：已分化的细胞仍具有发育成完整个体的潜能（植物组织培养最经典；动物细胞核移植证明细胞核具有全能性）。
细胞衰老的特征（背「一小一多两低」族）：细胞内水分减少、体积变小；色素积累（脂褐素，老年斑）；酶活性降低（酪氨酸酶活性降低→白发）；呼吸速率减慢、核增大、膜通透性改变。两大假说：自由基学说、端粒学说。
细胞凋亡：由基因决定的细胞自动结束生命的过程（细胞编程性死亡），如胚胎期手指间细胞的消失、蝌蚪尾巴消退。它与细胞坏死（外界不利因素导致的被动损伤性死亡）有本质区别；与细胞自噬（溶酶体分解自身组分）是不同的机制。
细胞癌变：脱缰的增殖
癌细胞的特征三条：能无限增殖；形态结构发生显著变化；细胞膜上糖蛋白等减少，细胞间黏着性降低，容易分散和转移。
致癌机理：原癌基因（主要负责调节细胞周期、控制细胞生长和分裂进程）与抑癌基因（阻止细胞不正常的增殖）在物理（紫外线、X 射线）、化学（黄曲霉毒素、亚硝胺）、生物（致瘤病毒）等致癌因子作用下发生突变——癌症是多个相关基因突变的累积效应，这也是发病率随年龄升高的重要原因。
易错点：癌细胞是畸形分化的结果；「癌症会传染」错，某些致癌病毒可传播才是事实。一级预防就是远离致癌因子、保持健康生活方式。
例：某细胞中染色体数为 。分别说出间期复制后、中期、后期、末期结束时该细胞（或子细胞）中的染色体数、染色单体数与 DNA 数。
复制后（含前期、中期）：染色体 、染色单体 、DNA ——染色体数看着丝粒，与单体、DNA 无关；
后期：着丝粒分裂 ⇒ 染色体 、染色单体 （分开即不再是单体）、DNA ；
末期结束：两个子细胞各有染色体 、单体 、DNA 。
口诀：数染色体只数着丝粒；有单体时 DNA 单体数 染色体数；单体一消失，DNA 染色体数。
记忆点：细胞的一生是「程序性」的一生——增殖按周期表走流程，分化按基因选择性表达，衰老按端粒与自由基倒计时，凋亡按基因指令有序退场；癌变则是这套程序的「越权执行」。